Роден на 26 февруари 1943 г. в с. Гороцвет, Разградско.

Акад. Иван Радев е български литературовед. Ръководител на катедра "Българска литература" във ВТУ "Св. св. Кирил и Методий".

Научните му интереси са свързани с българската литература на Новото време. Изследва дейността на П. Р. Славейков, Г.С. Раковски, Хр. Ботев, Л. Каравелов, В. Друмев, Ст. Стамболов, Бачо Киро, А. Дончев, Г. Стоев.
Чете лекции по История на българската литература (XVIII-XIX век)
и История на българската литературна критика.
Бил е декан на Филологическия факултет и зам.-ректор на Великотърновския университет. Ръководител на катедра "Българска литература" от 1981 г.
Директор на Националния институт "Нова българска литература" - Велико Търново. Почетен доктор на Русенския университет.
Принос в литературознанието е неговата "История на българската литература през Възраждането".
Съавтор на "Енциклопедия на българската възрожденска литература".