Министерството на вътрешните работи е едно от първите министерства, създадени след Освобождението на България от турско робство и възстановяването на българската държава с подписания на 3 март 1878 г. Сан Стефански мирен договор. То започва да функционира от 5 юли 1879 г. когато с указ № 1 на княз Александър Батемберг се формира първото българско правителство. За първи председател на Министерски съвет, министър на вътрешните работи и за министър на просвещението е назначен Тодор Брумов. От 1992 г. 5 юли - датата на създаването на Министерството на вътрешните работи е официален празник на служителите от вътрешното ведомство.
В първите години след Освобождението популярното название на ведомството е Министерство на вътрешните дела. През 1894 год. Когато министър-председател е Стефан Стамболов, то се променя в Министерство на Вътрешните работи. Основните сфери на дейност на Министерството тогава са вътрешните работи, народното здраве, ветеринарното дело, управлението на пощите, телеграфите и обществени дела. През годините с изясняване организацията на ведомството, в него остават основните, присъщи му и днес административни и полицейски функции.